【Just SCENE】104回目の花園から

　ほぼ1ヶ月前のことになってしまった。
　第104回全国高校大会（花園）は、12月27日、28日、30日、1月1日の4日間を撮影した。

　「Just RUGBY」でも花園の記事を連日掲載していたが、それとは別のものを、1日1枚紹介したい。

12月27日・1回戦
京都工学院ー聖光学院（福島）

　伏見工業時代も含めて、9大会ぶりの出場となった京都工学院。現校名では初、注目の一戦だった。
　今大会初登場したのは第３グラウンド。写真は試合前の整列。
　以前と変わらぬ真っ赤なジャージで、走って入場する姿がかっこよかった。

12月28日・1回戦
高知中央ー若狭東（福井）

　撮影の途中で、高知中央の1番（PR竹内桜太）の手首に巻かれたテープが目に入った。
　リーグワンやジャパンの試合で、サインプレーと思われる小さな文字や、家族の名前などを目にすることはあるけど。いいなぁ。

12月30日・2回戦
高鍋（宮崎）ー大分東明

　26-26で引き分けの試合。
　取材へ行く先々で「今年かなりいい」と聞いていた大分東明。高鍋は食らいついた。
　第１グラウンドは大歓声。
　でもこのままでは抽選になってしまうから、それだけはどうにか避けて…と、誰もが思っていたと思う。
　同点で終わった、その時の高鍋の選手たち。

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1月1日・3回戦
大阪桐蔭ー倉敷（岡山）

　倉敷、初の正月越え。
　しかし立ちはだかる壁は高く、前半終了の時点で45-0。
　前半は大阪桐蔭が攻めてくる側にいたので、立て続けにトライをとられ、その度インゴールに集まる倉敷の選手たちをそばで見ていた。肩で息をする姿、鼻血の出ている選手もいて、正直、心の中で「つらい」と思ってしまった。
　私は試合を通して倉敷のキャプテン、SH若狭正和を追っていた。（このページ一番上の写真が若狭）
　どんなにとられても、ハドルの中でも試合中も、明るい表情をするよう努めているように見えた。

　ハーフタイムが終わり後半。キックオフ時、倉敷の選手たちの言葉にならないような叫びが聞こえた。
　それからの試合中、何度も聞こえた。ディフェンスも粘る。明らかに前半と変わった。一人ひとりの表情が違う。
　交代で入ったNO8丸尾涼が、スクラムを組む前、若狭の方を見て笑う。その時の写真。
　前半まではひとり気を吐いているように見えたキャプテンの頬が、少し上がったように見えた。
　最終結果は69-0。1点もとれなかったけど悲壮感はなかった。

撮影・文◎松本かおり
フリーランスのフォトグラファー。都立駒場高校→専修大学文学部卒。中・高はバスケ部。大学1年時、所属のサークル「専大スポーツ」でラグビーと出会う。大学4年時の2010年、『ラグビーマガジン』にアルバイトで入り、約14年間専属のような形で撮影、編集に携わる。現在は『Just RUGBY』を中心に撮影。使用機材はCanon。